查，赌的就是北境那边穿靴子的人不会为一双靴子上奏朝廷――就算上奏，中间隔了千里之遥，层层推诿，最后也不了了之。”

史觉夏讥讽道：“可偏偏第一年就出了事。”

“是啊，偏偏第一年就出了事。”

庄云晓重复了一遍，语气里带着一丝意味深长的停顿。

史觉夏一愣，杜深堂已明白过来：“你是说，王家布庄可能也没想到，那批靴子穿不住？”

“王家去年是第一年接手军需用靴。头层牛皮换成牯牛皮，去毛未硝，鞋底不上蜡――这法子做出来的靴子在京城穿穿，走个日看不出毛病。可拉到北境的雪地里，走十日便会破裂。王家布庄的人没在北境待过，不知道北境的冬天是什么样子。”庄云晓顿了顿，“他们只知道成本降了三成，能多赚银子。至于将士的脚会不会冻掉，他们没想过。”

若非东窗事发会牵连到自身，只怕他们也不在乎。

杜深堂沉默片刻：“你的意思是，王家布庄不是故意要害北境将士，他们是――无知？”

“无知不是借口。但无知可以成为突破口。”庄云晓道，“他们不知道那批靴子会出这么大的事。一旦知道了，就比谁都慌。一怕王府乃至朝廷追责，二怕库存砸手里。可那批靴子卖到北境会裂，卖到别处呢？”_c